Rijdend op een prototype van de Anthem startte Hatherly op de tweede rij en baande hij zich door een chaotische openingsfase naar de achterzijde van de kopgroep. In de derde van acht ronden viel de kersverse wereldkampioen de leiders aan, sloeg een gat en keek niet meer om. Geleidelijk breidde hij zijn voorsprong uit tot meer dan 70 seconden in de slotronde.
“De eerste paar ronden was ik gewoon bezig om naar voren te rijden, naar een goede positie in de kop, vooral om de rek in het peloton te vermijden,” zei Hatherly. “Ik zag dat sommige jongens al behoorlijk kapot waren van de snelle start. Ik dacht dat dit het perfecte moment was om de mannen even te testen en te kijken wie de benen had vandaag. Gelukkig kon ik wegrijden, mijn eigen ding doen en het als een tijdrit tot de finish afmaken.”
Toch kwam de overwinning niet zonder spanning. Hatherly moest in de laatste ronde twee keer van de fiets vanwege kettingproblemen—de tweede keer zelfs in de laatste paar honderd meter van het parcours. De Zuid-Afrikaan bleef kalm en hield voldoende voorsprong over, uiteindelijk winnend met 32 seconden marge op de Britse renner Charlie Aldridge in een tijd van 1:20:23.
“Ik weet eigenlijk niet precies wat er gebeurde,” zei Hatherly. “De ketting viel eraf. Dat is me nog nooit eerder overkomen, dus ik denk dat het zo’n ongelukkig toeval was. Gelukkig was de voorsprong groot genoeg en kon ik de overwinning veiligstellen.”
Verderop in de uitslag behaalde Giant Factory Off-Road Team-renner Dario Lillo een plek in de top-20 met een 18e plaats, 2:58 achter Hatherly’s winnende tijd.
Voor Hatherly was het een bijzonder waardevolle overwinning. In 2018 won hij in Lenzerheide het wereldkampioenschap bij de beloften (U23), maar een elite-wereldbekerzege op de heilige Zwitserse grond had hij er nog nooit behaald. Zijn beste resultaat tot nu toe waren twee tweede plaatsen.
Hatherly sluit zijn Wereldbeker-seizoen af aan de top en reist nu door naar de Ronde van Guangxi, een etappekoers op de weg met Giant’s WorldTour-partner Team Jayco AlUla. Daarmee eindigt zijn wedstrijdkalender van 2025 zoals hij begon: met de ambitie om grote zeges te behalen in beide disciplines.
“Het is een uitdagend jaar geweest,” zei Hatherly. “De combinatie van wegwielrennen en mountainbiken bracht de nodige moeilijkheden met zich mee, maar dat was eigenlijk ook het doel: dit seizoen de stap naar de weg maken. Ik ben heel blij dat ik nu op de mountainbike heb kunnen laten zien wat ik op de weg heb opgebouwd.
“Het kostte wat tijd om weer volledig te schakelen naar de mountainbike, maar ik ben echt blij dat dat precies op het juiste moment in het jaar gebeurde. Om vorige week de regenboogtrui te pakken en die dit weekend meteen eer aan te doen, dat is heel bijzonder. En ja, jammer genoeg was dit mijn laatste Wereldbeker van het seizoen, maar afsluiten met een hoogtepunt is meer dan genoeg voor mij.”
In de downhill-wereldbeker in Lenzerheide zette het Giant Factory Off-Road Team twee renners in de top 10: Rémi Thirion finishte als zesde, slechts 1,752 seconden van de winnende tijd, en Luke Meier-Smith als tiende, 2,342 achter de winnaar. Beide renners reden op hun Glory Advanced DH-fiets.
